দেবজিৎ মুখার্জি: “ঠিক এই কারণেই আইপিএল বিশ্বের সেরা ক্রিকেট টুর্নামেন্ট” পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে এমনটাই দাবি করলেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা ক্রিকেটার, তথা লখনৌ সুপার জায়েন্টসের ওপেনার, মিচেল মার্শ। অজি তারকার মতে ভারতীয় ক্রিকেটের এই জনপ্রিয় ফ্রাঞ্চাইজি লীগে যেকোনো দল তাদের বিপক্ষকে যেকোনো দিন হারাতে পারে। পাশাপাশি, তিনি এটাও স্বীকার করেন যে বহু ক্লোজ গেম লখনৌ পরাজিত হয়েছে এবং এর ফলে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছে।
চলতি আইপিএল থেকে ছিটকে গেছে ঋষভ পান্থ নেতৃত্বাধীন লখনৌ সুপার জায়েন্টস। অধিকাংশ ম্যাচেই পরাজয়ের মুখ দেখতে হয়েছে তাদের। এখানেই শেষ নয়, বহু ম্যাচে জয়ের দোরগোড়া থেকে হেরেছে তারা। দলের ব্যাটিং অর্ডার শক্তিশালী হলেও, বোলিং সেভাবে দাগ কাটতে সফল হয়নি। খোদ দলের অধিনায়ক ঋষভ পান্থও এটি স্বীকার করেছেন। বলতে গেলে, দুর্বল বোলিং বিভাগই একটা বড় কারণ হিসেবে ধরা হচ্ছে দলের ব্যর্থতার পেছনে। যদিও বাকি ম্যাচগুলি জয় দিয়ে শেষ করতে চায় দলের ক্রিকেটাররা।
বৃহস্পতিবার, ২২শে মে, লখনৌ নিয়মরক্ষার ম্যাচ খেলতে নামে শুভমান গিল নেতৃত্বাধীন গুজরাট টাইটানসের বিরুদ্ধে। ম্যাচটি খেলা হয় গুজরাটের ঘরের মাঠ নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে। প্রথমে ব্যাট করে স্কোরবোর্ডে বড় রান তুলতে সফল হয় লখনৌ। সৌজন্যে দলের টপ থ্রি ব্যাটারদের বিধ্বংসী ইনিংস। শতরান হাকান মিচেল মার্শ। ৬৪ বল খেলে ১১৭ রান করেন তিনি। এছাড়া অর্ধশতরান আসে ক্যারিবিয়ান তারকার নিকোলাস পুরাণের ব্যাট থেকে। ২৭ বলে ৫৬ রানে অপরাজিত থাকেন তিনি। জবাবে রান তাড়া করতে নেমে লক্ষ্যমাত্রার কাছাকাছি এসেও ফিনিশ লাইন পার করতে সফল হয়নি গুজরাট এবং ম্যাচ নিজেদের ঝুলিতে তুলে নেন ঋষভ পান্থ ও তাঁর বাহিনী। ম্যাচের সেরা ঘোষণা করা হয় মিচেল মার্শকে।
পোস্ট-ম্যাচ প্রেজেন্টেশনে একাধিক বিষয়ে নিজের অবস্থান জানান মিচ। তারপরই প্রসঙ্গ ওঠে কেন আইপিএল বিশ্বের সেরা ক্রিকেট টুর্নামেন্ট, সেই ব্যাপারে। এই নিয়ে অজি তারকা বলেন, “প্লে-অফ আমরা খেলতে পারবোনা, এটা নিয়ে হতাশা রয়েছে। আইপিএল একটা ডিসেন্ট প্রতিযোগিতা। বহু জেতা ম্যাচ আমরা হেরেছি এবং টুর্নামেন্ট থেকে বেরিয়ে গেছি। এটি এমন একটি কম্পিটিশনে যেখানে যেকোন দল তাদের অপোনেন্টকে যেকোন দিন পরাজিত করতে পারে এবং ঠিক এই কারণেই আইপিএল বিশ্বের সেরা ক্রিকেট টুর্নামেন্ট।”
